大人って，何歳のことですか？
法律的には，一応，20歳からと考えるのが標準的です。これは，民法が『年齢二十歳をもって，成年とする。』と定めているからです（第4条）。
20歳になると，選挙権が与えられます（公職選挙法第9条）。
お酒を飲んでも，煙草を吸ってもよくなります（未成年者飲酒禁止法第1条，未成年者喫煙禁止法第1条）。
有効な契約を結んだり，馬券を買ったりもできますね。
逆に，成年に達するまでは，法律上未成熟であるとみなされて，子どもとして親の親権に服さなければなりません（民法第818条1項）。
しかし，現実には，18歳の大学生がコンパでお酒を飲んでいても，誰も注意しないでしょう。法律上はともかく，肉体的にも社会生活のうえでも，もう十分に大人と評価できるはずです。
民法の制定過程をみても，成年を20歳とした具体的根拠はよくわかりません。実のところ「何となく」そう決まったようです。
そもそも，昔は数え年12歳とかでも元服しましたし，今でも野郎どもにとっては童貞を捨てれば「大人」でしょうし，女の子が子どもを産める体になると赤飯を炊いて「大人」になったお祝いをするとかしないとか……。
法律の話に戻ってみても，バイクは16歳から，自動車でも18歳から免許を取れますね。
18歳未満とＨすると処罰されることがありますが（各地の青少年保護育成条例等），逆に言えば，18歳を過ぎていれば相手が未成年者であっても，肉体関係を含めて自由に男女交際できてしまうわけです。
それどころか，親権者が許可する限り，18歳の未成年者が性風俗店で働こうがＡＶに出演しようが何の罰則もありません。
そもそも，男は18歳，女は16歳を過ぎれば，父母の同意を得て結婚することだってできるのです（民法731条）。
で，結婚した場合は，20歳未満でも成人とみなされます（民法753条）。離婚しても未成年者には戻りません。
結婚して直ちに離婚しても成人のままですから，「16歳で独身の成人女性」も存在します。既に成人ですから，再婚するのも自由。もはや父母の同意すら不要です。
ずらずらと書いていくとキリがありませんが，要するにもう「18歳で成人」ということにしたらいいんじゃないでしょうか。そしたら，大体の法律関係と社会的評価が一致して，世の中がかなりスッキリするでしょう。
ちなみに，天皇や皇太子とかは，18歳で成年です（皇室典範22条）。
もっとも，20歳以下の18歳とか19歳とかで高額の買い物をできることになってしまうと，近年の消費者保護の流れに逆行するという消極意見もあります。
それはそれで理解もできるのですが，その「保護」って，すごく中途半端じゃないでしょうか。そこだけ言うの？って感じで。
年齢に関する法律は，大抵どこかしら妖しいところがあります。
中でも，20歳を成人とする超有名な規定こそ，実は非常に妖しい法律のひとつなのです。
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